Let them speak Java? Jean-Luc Nancy in Defence of the Arts and Humanities

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"A single language alone, cleansed of the bugs of reflection, would make the perfect university subject: smooth, harmonious, easily submitted to pedagogical control." Jean-Luc Nancy

In November, the DEFEND the ARTS and HUMANITIES campaign website published a post about the 'phasing out' of degree courses in French, Italian, Russian, and classics, as well as theater, at the University at Albany, State University of New York. Recently, a great open letter by the important French philosopher Jean-Luc Nancy in defence of these subjects (filled with his characteristic references to organ transplants!) came to our attention.

The letter is reproduced in full below. Should you not have had the undoubted benefit of a higher education which majored, or minored, in the subject of French, a translation is available here.

Choisir entre supprimer le français et supprimer la philosophie... Quel beau choix ! Enlever plutôt le foie ou le poumon ? Plutôt l'estomac ou le coeur ? Plutôt les yeux ou les oreilles ?
Il faudrait inventer un enseignement strictement monolingue d'une part - car tout peut être traduit en anglais, n'est-ce pas ? - et strictement dépourvu de toute interrogation (par exemple sur ce qu'implique la “traduction” en général et en particulier de telle langue à telle autre). Une seule langue débarrassée des parasites de la réflexion serait une belle matière universitaire, lisse, harmonieuse, aisée à soumettre aux contrôles d'acquisition.
Il faut donc proposer de supprimer l'un et l'autre, le français et la philosophie. Et tout ce qui pourrait s'en approcher, comme le latin ou la psychanalyse, l'italien, l'espagnol ou la théorie littéraire, le russe ou l'histoire. Peut-être serait-il judicieux d'introduire à la place, et de manière obligatoire, quelques langages informatiques (comme java) et aussi le chinois commercial et le hindi technologique, du moins avant que ces langues soient complètement transcrites en anglais. A moins que n'arrive l'inverse.
De toutes façons, enseignons ce qui s'affiche sur nos panneaux publicitaires et sur les moniteurs des places boursières. Rien d'autre !
Courage, camarades, un monde nouveau va naître!

Thanks to RG and JDR for the link.